Schon seit Stunden ist Marcus beschäftigt, den großen Liegebereich im alten Anbindestall auszumisten. Unsere abgesetzten Jungrinder, die wir im frühen Herbst von ihren Müttern getrennt haben, sind nun schon einige Wochen im Stall und genießen die trockene, knisternde Einstreu aus Dinkel- und Weizenstroh genauso wie die sich drehende Wellnessbürste auf dem Laufhof, an der eine Kuh stundenlang verweilen kann. Auch unsere Wöchnerinnen haben ein trockenes Plätzchen im Stall. Wir holen sie schon einige Tage vor der Geburt von der großen Weide am Ortsrand heim, damit sie für die Geburt in unserer Nähe sind.

Hier können sie, wie es ihnen beliebt, auf die Hauswiese oder zur Futterraufe gehen, die mit herrlich duftendem Wiesenheu gefüllt ist. Die dicke Matratze aus Dung und Stroh ist somit wieder ganz schön angewachsen und durch die rege Nutzung der schweren Kühe und Rinder ordentlich verdichtet. Das bedeutet Schwerstarbeit für unseren Radlader – ein Wunderwerk der Technik. Ausgestattet mit Allradlenkung und einem Frontlader, der nach rechts und links geschwenkt werden kann, gelangt er in unserer bewährten Umbaulösung auch in die letzten Ecken und Winkel. Eine herzhafte Odeur von Schwefel und Ammoniak liegt schwer in der Luft. Ein Zeichen dafür, dass es höchste Zeit ist, den Mist das erste Mal umzuschichten und aufzulockern.

Im Laufe der Zeit und mit Hilfe von Würmern und Milchsäurebakterien wird aus dem scharfen Dung erdiger Kompost, der als wunderbarer Dünger im nächsten Jahr auf unsere Felder und Wiesen ausgebracht wird. Abermillionen von Bodentieren und Kleinstlebewesen werden damit gefüttert und machen Nährstoffe wie Stickstoff, Phosphor und Kali, Aminosäuren und Spurenelemente wie Eisen, Mangan und Kupfer – um nur die wichtigsten Player zu nennen – pflanzenverfügbar. Sie bauen Kohlenstoff um und lagern diesen als Humus in der obersten Erdschicht ein. Dieser wiederum nährt all die Pflanzen, die auf unseren Feldern und Wiesen wachsen. Dabei ist es sehr wichtig, dass den kleinen fleißigen Helfern genug Sauerstoff zur Verfügung steht und der Mist nicht zu nass ist. Ansonsten entsteht durch die Fäulnis übelriechender Ammoniak und Schwefelwasserstoff.

Daher rührt wohl der schlechte Ruf, der dem Misthaufen ungerechterweise vorauseilt. Als Einstreu dienen uns im Winter Strohhalme. Sie sind wahre Wunderwerke der Natur. Dank der supereffizienten und materialsparenden Bauweise besitzen die Stiele einen hohlen Kern. Dadurch sind sie besonders biegsam und können sich im Wind wiegen, ohne abzubrechen. Rund um den hohlen Kern wird die Halmwand durch Leitgefäße gebildet: enge Röhrchen, in denen Wasser und Nährstoffe entgegen der Schwerkraft von der Wurzel bis hoch zu den Ähren transportiert werden. Nach der Getreideernte wird das Stroh auf dem Feld getrocknet, bevor es zu großen Rundballen gepresst und für den Winter eingelagert werden kann. Getreidestängel dienen also nicht nur als trockene, gemütlich knisternde Einstreu.